Entre 15 000 et 20 000 personnes - munies de chapeaux, parasols et chaises -, se sont rassemblées ce matin sur l’esplanade de l’église du Saint-Esprit au Chaudron (Saint-Denis). Il s’agissait de célébrer la solennité de l’Ascension ainsi que le 40^e anniversaire de l’épiscopat de M^gr Gilbert Aubry.

À ce titre, évêques de la Cédoi (Conférence épiscopale de l’Océan Indien) et de Madagascar ainsi que le nonce apostolique de Madagascar étaient présents.

M^gr Maurice Piat, évêque de l’île Maurice, a rappelé la fidélité de M^gr Aubry « déployée dans l’enthousiasme de la jeunesse, l’âpreté du combat pour la foi et l’unité, et dans l’amour pour le peuple qui lui a été confié, marchant avec lui, parfois devant pour montrer le chemin et parfois derrière pour le soutenir ». M^gr Désiré Tsarahazana, président de la Conférence des évêques de Madagascar, a quant à lui évoqué le bâtisseur, celui qui construit des ponts entre nos îles ». M^gr Aubry a ajouté que « ce jour est un événement d’Église, et l’Église n’a pas de frontières ».

L’évêque a ensuite appelé à ne pas séparer ce jour de l’Ascension de celui de Pâques et de la Pentecôte, qui forment un tout. « Nou doi être comme des levains d’Ascension pour l’humanité ».

Dans son homélie, il a lancé un message aux jeunes, souhaitant qu’ils trouvent des personnes pour les accompagner dans leurs cheminements : « Deviens pas vieux avant l’âge de la vieillesse ! Développe l’humain, ne sois pas esclave de la technologie ».

Plus largement, il a convié chacun à s’ouvrir aux autres pour la construction du bien commun.

Remerciant les personnes présentes et celles qui se sont investies dans l’organisation de ce rassemblement, il a également loué le Seigneur « pour le parcours de vie que nou la fait ensemb’, et que nous poursuivrons avec Sa grâce ».

Au nom du pape François, le nonce apostolique de Madagascar M^gr Paolo Rocco Gualtieri, lui a offert la “médaille du pontificat”.

Avant que s’achève la célébration par un chant sur La Réunion, écrit et mis en musique par M^gr Aubry, ce dernier a conclu : « Ce que je souhaite, c’est que la vie danse en vous » !

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• A noter que le mensuel Eglise à La Réunion sort un numéro spécial retraçant les 40 ans d’épiscopat de M^gr Aubry “40 ans de fidélité”.
  Au prix de 5 euros, il est disponible dans les paroisses ou à Église à La Réunion, 18 bis rue Montreuil à Saint-Denis.